Bloody hell!

Igår var det dags för ännu en s k formal (finare middag med tre rätter och vin, men istället för uppklädd är det snarare oftast utklädd som konstigt nog gäller). Dock såldes middagsbiljetterna slut väldigt fort och var ganska dyra, så vi drog ihop ett gäng och åt pizza istället innan festen började. Eftersom det är halloween så var temat Harry Potter och speciellt häxor och trollkarlar. Då jag varken läst någon av böckerna eller sett filmerna i serien och därför inte känner till någon karaktär, mer än Harry (och det knappt), så blev det bara istället att spöka ut sig så skräckinjagande som möjligt. Inhandlade en billig skjorta i en välgörenhetsbutik och stänkte sedan ner den med låtsasblod och rev lite hål. Även om den var nästan så gott som gratis så kändes det lite synd att förstöra en faktiskt fin skjorta som passade mig riktigt bra, även om prislappen sa att storleken passade för de 11-12 år. Men med massa vit och grå färg i ansiktet och en blodig stor köttkniv i plast var resultatet skrämmande bra, så kändes då mer värt det. Blev till och med rädd för mig själv när jag såg min spegelbild i fönstren.
Själva festen var väldigt bra organiserad och påkostad. Bål i konstiga färger serverades ur stora grytor i små provglas, det hängde damm och nät från taket, en otroligt duktig trollkarl visade upp diverse konster med kortlek och annat (stod själv och bara gapade), man kunde pröva fruktspett doppade i chokladfontäner, fotograferas proffessionellt, och som vanligt var matsalen och baren snyggt utsmyckad med stora målningar och banderoller. Blev en riktigt lyckad kväll till slut!

Word of the day II

Dagens ord är tagna från två aktuella händelser; min första riktiga roddträning, och halloween-festen som va igår.

• Weir: Damm, fördämning
• Cauldron: Gryta, kittel

Från vårt båthus kan man bara ro åt ena hållet (uppför ån skulle jag tro det är), eftersom åt andra hållet är det ett litet lätt fall på ca en meter för att dämma upp vattenflödet (tydligen en historisk orsak då de hade problem med spridning av sjukdomar). Inga problem att hålla sig på rätt sida om man bara vet vad man gör och på rätt sätt, men har hittills den här terminen hänt ett fall och ofrivilligt dopp i plurret för några tjejer som kom för nära med sin båt.
På halloween-festen hade de stora grytor för att servera bål ur i konstiga färger i små provglas, eftersom det var Harry Potter-inspirerat häx- och trollkarlstema. Väldigt bra och påkostat!

Row, row, row yer boat

Om det undgått någon läsare hittills så ska jag ännu en gång tala om att jag är numera en stolt medlem av SACBC - St Aidan's College Boat Club! Var ju bara tvungen att pröva på denna sport-tradition när jag nu läser vid ett engelsk universitet, och det är ju inga fel att få möjligheten att vara ute och träna rodd på ån Wear heller. Dessutom har jag fått höra att Durham University sparkar stjärt med både Oxford och Cambridge, så det så! Har varit kul och spännade så länge att få pröva på något helt nytt. Hade först en prov-session på vattnet som mest gick ut på att testa att sitta i båten och ta några roddtag. Efter det har det mest varit uppstart med teknikträning (instruerar gärna för intresserade sen hemma på gymet så att ni gör rätt och effektivt) och lite stretchövningar (är fortfarande dock stel som ett kylskåp). Skulle haft min första riktiga träning på vatten med mina båtkamrater (vi ror fyra och fyra) i söndags morse (08:20, slapp vecko-passen kl 06:20), men eftersom vattennivån stod för högt så blev det inställt. Men idag var det då dags för den riktiga premiären! Jag har fått platsen närmast the cox (personen som sitter i ena änden och manar på och coachar), även kallat stroke position, och styr därifrån takten. Idag blev det dock inte så mycket rodd då vi var ute i en 8-manna-båt och turades om att ro i par och sedan fyra i taget. När man då inte ror ska man ha ett stadigt grepp om åran och låta bladet vila på vattnet för att hålla balansen, och när solen gått ner blev det ganska kallt om fingrarna när man satt still. Fast nästa gång ska vi bara vara i laget, så då lär det bli lättare att hålla uppe värmen. I slutet på november är det sen dags för Novice Cup, där vi ska tävla mot alla andra nybörjare. Ska bli kul att få se hur bra man har blivit då! Roddklubben handlar ju dock inte bara om rodd och träning, utan även självklart om sociala träffar i puben, vilket det är dags för ikväll! Strokeside, get your blades in the water!!

Hovplay

Efter att Jay-Z och Coldplay (framför allt Chris Martin antar jag) samarbetat tillsammans på Jay Hova's "Beach Chair" och nyligen en officiell remix till Coldplays "Lost" släpps nu ett mixtape med mash-ups av de bådas låtar kallat "Viva La Hova".

Som vanligt när det kommer till dessa projekt (t.ex. Danger Mouse's Beatles och Jay-Z mash-up "The Grey Album") är det oftast mer kul (gillar idén) än bra; att höra hur de fått till bra samplingar och hur det passar taktmässigt ihop. Även om det inte är något jag kommer att lyssna så mycket på känns det trots allt proffsigt gjort med en del rätt så välkända producenter, och några spår är faktiskt riktigt bra. De spår jag gillar bäst är de där de fått till det så att man fortfarande känner igen originallåten och samtidigt snyggt fått med Chris Martins sång och Jay's rap naturligt så att det verkligen känns som en mix och ett samarbete. Exempelvis de lite mer tillbakalutade "Never Changing" och "X-Y-Z", eller den tunga "Hola Blanco". Check it out!

Exotisch!

Har fått en ganska ny och annorlunda bild av mig själv som svensk sen jag kom hit. Tidigare inte tyckt det varit något speciellt, snarare ganska ohett och trist, även om jag samtidigt dock är rätt stolt över det. Framför allt är det det enda jag vet, har inget annat att jämföra med, och jag har varit en i mängden. Helt plötsligt är det inte alls så längre. Nu är man istället exklusiv och på något sätt lite exotisk. Det är väl ett dussin fransmän och fransyskor här, en handfull tyskar, italienare och schweizare bland annat. Finns två svenska tjejer, men jag är ensam av manskön och de ska dessutom läsa här tre år, så de räknas nästan som engelska studenter (i mina ögon, vill ju inte återigen bli en i mängden). Kommentarer som "wow, so you are actually Swedish?!", "how cool! I love Sweden!" (även om knappt någon som sagt så varit där, snarare kärlek till H&M och IKEA) m fl har gjort mig väldigt överraskad, men positivt. Sverige har också nämnts i positiv bemärkelse under två av mina föreläsningar i kurserna Political Geography och Social and Cultural Geography, och flera andra har påpekat hur bra vi verkar ha det. Har dock samtidigt fått det påpekat att jag inte har "blonde hair and big boobs", fått frågan vilket språk vi pratar i Sverige, och var jag bor i Schweiz (vilket lett till en intern grej mellan mig och Philipp där vi måste tömma glaset vi håller i varje gång någon blandar ihop våra länder). Antar att myntet alltid har två sidor, och att linjen är tunn mellan att vara exotisk och okänd.

Sdrawkcab

Den här bloggen kommer som sagt inte bara handla om Durham, utan även om andra saker som jag gillar, till exempel musik. En låt jag gillar väldigt mycket just nu är från en duo från Kalifornien som representerar det senaste inom hip-hop, ibland kallat 'hipster rap', som ironiskt är väldigt inspirerat av 80-talets och det tidiga 90-talets mer roliga positiva hip-hop. Gruppen heter U-N-I, och låten heter "Beautiful Day" och är en riktigt soft låt. Videons baklängesmoment påminner mig om en gammal hip-hop klassiker, The Pharcyde's "Drop", så bjuder på båda. Ett extra plus till U-N-I för att de glider runt i en Volvo 240.

Delikatessmat

Igår hamnade jag tillsammans med ett gäng från Aidan's på klubben Planet of Sound på Durham Student Union. Mycket ljus i olika färger och fett basljud. Inte riktigt min typ av musik, men bra drag och kul folk så det var lyckat. På vägen ut köpte jag och två kompisar varsin korv i typ bröd, såg ut som pinnbröd. Dock var det mest bara deg och korven vattnig och lös, spottade ut det direkt och slängde. Ibland undrar man vad det är för skit de stoppar i sig här.

Destå aptitretligare va de olika sakerna som såldes på marknadstorget idag. Det var olika sorters mat och godsaker från bland annat Libanon, Spanien och Frankrike. Jag såg några chokladkex som jag tyckte såg goda ut och plockade åt mig 10 st och la i en påse. Det kalaset visade sig gå på £3.20 (ca 40-45kr), vilket är ganska mycket dyrare än vad ett kexpaket kostar i en mataffär. Tur att de var grymt goda!

Till middag blev det kyckling-tortillas hos holländska Felix tillsammans med schweiziska Philipp och franska Bibo. Sjukt gott, och trevligt faktiskt att för en gång skull laga och äta sin egen mat istället för den i matsalen.

Det nya inne

Fredagar brukar vara en dag jag gillar oftast. Tyvärr har jag riktigt kasst schema nu på fredagar de kommande veckorna; en lektion kl 9 och sen en kl 15, gör att dagen blir lite isärryckt. Då är det perfekt att avsluta studiedagen och påbörja helgen med en afterwork-öl (afterstudy?) på den sköna lilla puben New Inn mittemot området med universitetsbiblioteket och många av instutionerna. Möttes upp ett stort gäng för en öl innan middagen, kort men trevligt. Första gången jag va där, men hoppas det blir en fredagstradition!

Word of the day

Under min hittills ganska korta tid här så måste jag ändå säga att min engelska bit för bit har blivit bättre. Har i de absolut flesta fall inge problem med att förstå eller kommunicera om typiskt vardagliga saker. Istället är det de väldigt små orden, som kanske inte alltid är så nödvändiga men som man ändå ibland måste använda och då inte har den blekaste om vad det heter. Sådana ord som gör ens språk mer nyanserat, som man kanske inte alltid fick lära sig i skolan. Så man får använda alla konstiga metoder för att få fram vad man menar, och på så sätt lär sig vad det heter.

Tänkte därför lansera en liten personlig kurs i engelsk vokabulär. Bra för er som vill bättre på ert engelska ordförråd, and also if there are any readers from other countries that is just dying to pick up some great Swedish words to impress friends or use as a conversation starter or pick up line. Hittills är det framför allt två ord som fastnat:

• Archipelago: Skärgård
• Blue tack: Häftmassa

'Blue tack' lärde jag mig säga när jag var i en välsorterad pappersbutik och letade efter häftmassa för att sätta upp en nyligen inköpt affisch. Jag letade omkring i butiken efter nåt som såg ut som det jag letade efter men fann det inte någonstans. Gick till slut fram till ett biträde:

- Excuse me, I'm looking for this kind of sticky thing that you use to put up for example posters on the wall... (börjar med fingrarna visa hur man kramar till häftmassa medan hon konfunderat tittar och försöker förstå) ...you
have it?

- Ahh, you mean blue tack!

- I don't really know...could you please show it to me? (följer henne
till en hylla) Yeah, that's it, thank you!

- But sorry, we only got white tack, is that fine?

Så nu har jag vit häftmassa på min vägg, istället för den mer vanliga blågrå färgen. Hittills har det funkat minst lika bra, och jag lärde mig ett nytt bra ord.

Welcome to Durham!

Äntligen!! Efter precis tre veckor i England har jag till slut kommit igång med att skriva i denna blogg, och förhoppningsvis kommer det komma mer nu. Har hänt otroligt mycket under den här tiden, knappt så man hänger med; mycket nytt, mycket info, mycket folk, mycket fest mm, men varit otroligt bra allt som allt. Studierna är annorlunda med; har sex delkurser parallellt, så lite klurigt men de är väldigt intressanta allihop. Staden är obeskrivligt vacker, med katedralen och slottet högt upp centralt i staden, och alla de fina broarna som går över ån Wear. Framför allt nu i höstfärger. Dessutom lagom stor så att man promenerar i princip överallt på max en halvtimme. Fast vill man ha lite mer storstadspuls ligger Newcastle bara 15 min bort med tåg.

Det får duga det här som lite introduktion. Kommer att skriva om vad som händer här, men även lite rent allmänt om allt möjligt. Cheers!!