A jerk not to go to York / Word of the day X

What is the hell is The Big Apple?? Just some New shit! You have to see the original of course! So yesterday I killed two birds with one stone and got the chance to see the old city of York and also catch up with a friend again and get some nice company for the day. The city is not more than a 40 min train ride south from Durham and shares many features. They both have really big old cathedrals (although the one in Durham is free of charge to enter, and the one in York is not) and other old buildings and streets. Basically just a very nice and charming city to walk around in with lots of small original shops and stone walls etc. And again the weather was much better than expected, just started to rain in the afternoon when it was time for a Frappuccino.

Of course I took the time to do some shopping when I was in a new town. I don't have that many real souvenirs from England so I decided to shop a pair of Union Jack boxers, which I actually thought of buying when I was in Cambridge two years ago, so now I have the UK up my arse! I had also looked at a pair of jeans, but only just week ago, at H&M from their new guest designer line. They are blue (like almost sky blue) with some extra things on them, and after being finally convinced to take them I decided to buy them as well, and £20 for a pair of designer jeans is nothing less than a real bargain! As this "Word of the day" is No X it gets a bit x-rated:

• Stud: Nit

(Note: 'Stud' refers to the metal things around the waist on the jeans, and not the guy that drops the jeans, even though he can be referred to as one as well but with a different meaning.)

Shorts shopping

It has been really super weather the past days with lots of sunshine and warm temperatures. But I didn't bring enough summer clothes with me after the Easter break, so I went yesterday to Newcastle to get some shorts and stuff. Went to one of my favourite shops here in England, TK Maxx, which feels a bit "white trash" sometimes but you find really nice designer labels for up to 60 % less than the normal store prices. It takes some time to go through all the clothes in there, but eventually I found two nice pair of shorts, so now I'm really ready for summer. Also found a cool coloured top in H&M, which had actually lots of cool stuff, so they hold the Swedish banner up high.

Ayo technology

After having been without a camera since Manchester and without a mobile since I came back from Uppsala I killed two birds with one stone and ordered two new ones at the same time. Don't know much about technical stuff, especially not mobiles, but got some help from my brother and a friend. I settled eventually for a Nikon Coolpix s560 Blue and a Sony Ericsson w890i Mocca. Even though functionality and that they are convenient to have in the pocket play a big part, I must say the design do too, and I really like colourful things (like my laptop). I think it gives the extra touch to normally boring looking things. So in time for the weekend I will probably be able to take a lot more photos again (and put on here), both with my new camera and phone! Yey!!

Study hard, party hard

Now I'm back home from home (hard to say where I feel most at home right now, kind of got three homes at the moment, which is mostly a good thing) in Örebro after a few days visit to Uppsala. Since my brother, who now lives there, needed to get some things I could take mom's car, and drove the 175 km over there Sunday evening. After some difficulties to find where he lives (not as far outside the city centre as I thought) I arrived and then got a ride to Tobias where I would spend the night. I left my bags in his room and then me, him and David went downtown to GH's pub for a couple pints since Cathy, who I know from Durham, would be over from Stockholm and keep her working friend company behind the bar. The place was empty except two other people, who left not long after we arrived, and none of us really expected anything else than a few beers, a nice chat, and then home. However, since the girls had nothing to do other than serving us beers they joined in and we got to try out the large selection of beers in the pub, like 8-10 % Belgian Trappist beers. Soon it was after midnight and closing time, but then we got the offer to head along to an afterparty, which we did. It was a group of people from the student nation who enjoyed some cold beers and a hot sauna, so we quite quickly joined in since I really like to sit in a steamy sauna. Me and Toby headed back to his place at 2am. Who could ever know a Sunday could be so much fun! Even though I woke up a quite much later than I had planned Monday morning I still got some work done at uni. Maybe not as much as I would need, but still better than nothing and compared to what I've done before in Örebro. After a couple hours there I met up with my sister and her boyfriend coming from Stockholm to have dinner at my brother's place with his girlfriend. It was very nice to meet all together and cook and eat together, especially since I had to rush away the night before. Also went for a walk around the neighbourhood, which ended up as a funny photoshot.

Tuesday morning I went downtown to have a bit of look in the shops in Uppsala. Had some friendly company and fashion advices (although we don't share likes that often) from my tenant Karoline. Found a cheap, just ordinary but still cool, white piqué shirt with a blue lines on the collar and on the end of the sleeves at H&M, and a pair of black classic sunglasses from Cheap Monday that together with my outfit for the day, black tshirt and black jeans, made me look a bit like Glasvegas-singer James Allan. Studied a bit in the afternoon, before I got ready to head over to Daniel's place for a party, where I found out I apparently and surprisingly, and much appreciated, was the guest of honour since I made a bit of homecoming, before going out to more than packed Snerikes for the night. Left the city late afternoon yesterday. It was gread to be back, and had a couple of great days in good company of old (and new) friends. Kind of look forward to be back in Uppsala for autumn, but now I look forward to head back to Durham again.

Exploring England

While being here in England, a bit on and off, for about nine months I want of course to do and see as much as possible. So far I've done a lot and crazy much fun, no talk about it, but I haven't travelled so much as I maybe wanted, although there is plenty of time for it after the exam. But in the last two weeks I've been much better at taking the opportunities to see other cities than Durham, and as they it's said; better late than never.
First I got to see a little of lovely Leeds the Saturday before the last one. Just a bit more than an hour away on the train it is one of the biggest cities in England, and more colourful than grey Newcastle. Had a great day in good company with Italian food and American ice cream, and looked in a lot of shops in really old elegant gallerias with really fashionable clothes but that were of course expensive, but still found some good looking clothes that more fitted my wallet.
Then this last Saturday I did something that is most of the times quite unlike me, and were very spontaneous. At the beginning of the that week Bibo asked around if anyone wanted to go to Manchester the upcoming weekend, and there were some interest but as often nothing really happened in the end. But after waking up from the Informal Ball Bibo rushed into my room saying "Let's go to Manchester, there's a train leaving in one and a half hour and the price is still the same!" So after first thinking in my normal way that it was not time enough and stuff, I thought why not and packed a small backpack, ate quick and took of towards the train station to Madchester where Enrica and Valentina already where on their way to. As I said, it was very spontaneous, so we hadn't booked a room but thought that would be no problem to find. But as we went to the tourist information we were told there was almost not a single bed left in the whole city due to Man Utd playing Liverpool, a boxing fight, and the Irish festival. So in the end we ended up sneaking in and sleeping on the floor in the girls' double room at a hostel in the Northern Quarter. The Northern Quarter is the area of Manchester where you can find a lot of cool small independent vintage stores, book and record shops, and small cafés, bars and clubs. I really liked to hang around there. The rest of the city centre is really nice as well, not as industrial as I thought, with parks and just a urban atmosphere. Even though we were only there 24 hours we saw a lot of the city. We partied a bit in the gay village, then in the entertainment centre, and then in a quite cool basement club near the hostel, passed through Chinatown the day after, went into an art museum where they had a small Da Vinci exhibition among other things, and saw the Irish parade, on our way to the canal side. I really liked the city, and will definitely go back in june after the exams and spend some more time looking in all the great shops, and then head further west to Liverpool. The only bad thing about the weekend was that I dropped my camera quite early during the night so have to buy a new one, but I still managed to take some photos and get the others too. Next stop: London, from Saturday to Thursday, and then back to good ol' Sweden.

Little Sweden

Yesterday I handled in my last summative essay for this year in the Social and Cultural Geography module. It was about 'race' and racism, which I have found very interesting. Sometimes you struggle with an essay to fill out the words you need, but this time I really had to limit myself as five pages is not that much. There were lots of things I could have expanded and written more about, but in the end I'm really satisfied about it, and that's what counts the most for me! So after that I gave myself a bit of reward and took the train to the Newcastle Metro Center to visit Little Sweden, Ikea!


It was the first time I visited an Ikea store abroad, and I must say it was a really weird experience in a way! I have heard, and seen big posters in Bukarest, that all the furnitures and stuff have the same Swedish names as at home, but once I started to walk around looking at everything I got a bit overwhelmed with all of a sudden all the Swedish around me! Kind of an linguistic overdose! Then when I checked the book shelfs I found that all of the books also were in Swedish (even Nick Hornby!), so shocking!!


I was there by myself, as it wasn't gonna be for a long time, so had really no one to share this crazy experience with. I felt like I was sneaking around and knew this secret that no one else knew. Almost wanted to jump up to people and yell like "I know what all the words mean!! You want me to tell you?! Or maybe read one of the books in the shelfs! I can read it, I'm Swedish!!". Of course I didn't, would had been a bit inappropriate, so I had to curb my enthusiasm a bit.
My main purpose with this trip was to visit the Swedish food store they have there, and I had hoped they had frozen reindeer or elk meat, but they only had small sausages so I bought a lot of meatballs instead. So tonight I'm gonna serve Swedish meatballs with potatoes in cream sauce with pickled cucumber and lingonberry jam, with a bit of reindeer sausage and knäckebröd with snaps cheese and of course ginger cookies!!

A day in Darlington

One of my New Year's resolution is to be more effective with my studies, another one is (hopefully it will be a result of the effectiveness) to see a bit more of England. So today after lunch I went with Bibo, Valentina and Felix on an afternoon journey to Darlington, which is just about 15 min south on the train from here. I had never really heard about the city, and thought it would be even smaller than Durham and didn't know what there was to see or do there, but apparently the city has almost a population of 100 000 so it's not that small. It's mostly famous for being one of the stops on the first passanger train journey on the Stockton and Darlington Railway in 1825, although we didn't go to the Railway Museum. The city looks very English with long lanes of brick houses, not much to see, and they have almost exactly the same stores as in Durham. However, in Durham we only have Poundland (where everything costs £1), but in Darlington they have Poundworld, and of course 'world' is better than 'land'. I found two paintings of Jimi Hendrix and Johnny Cash, and a mug with Elvis Presley on it, so now I have a bit more stuff up on my wall and a better mug to drink tea in. Even though it was a short trip, it was cool to see something new and other than Durham, and to get a bit of fresh air and have fun with friends.

El fin de semana

Helgen har inneburit fortsatta bra och trevliga dagar med basen i Uppsala. I fredags kväll gjorde jag ett besök som hyresvärd i mitt bostadsobjekt(/studentrum) för representationsmiddag hos min hyresgäst Karoline för att se till att hon sköter sig. Måste säga att hon höll rummet i mycket gott skick. Vissa förståsigpåare skulle nog till och med hävda bättre än undertecknad, men sådana ytliga diskussioner tänker jag inte ge mig in i. Till middag serverades fläskkarré med klyftpotatis och broccoli, och underhållningen bestod senare av att se diverse c-kändisar som snubblade runt på ett dansgolv i en tv-studio (fast måste säga att Magnus Samuelsson var väldigt rörlig och dansant för att vara grov som en ek). Trevligt!

Lördagen blev bara halvdag med resa till Stockholm på eftermiddagen för att först besöka jurist-Joel och sedan födelsedagsfirande med min syster. Blev lite shopping med schyssta sista-minuten-rea-köp och en slapp fika och snack efter allt gående. Sedan vidare till Sthlms Manhattan, Kungsholmen, för lite välkomstdrink och mingel hos paret Norberg/Nasajan. Valde mellan om jag skulle ha på mig den nyinköpta skjortan eller den jag hade med mig. Valde till slut den medtagna svarta skjortan med rödgrön-rutiga armbågslappar och krage från Zara, så blev lite spanskt tema med middag sedan på Caliente Tapas Bar. Jag åt (lite som förrätt) en spansk räksoppa med saffran, och kyckling-quesadillas med vitlöksgräddfil och friterad potatis med alioli. Riktigt gott! Blir att göra ett besök på den rekommenderade tapas restaurangen i Durham snart!

Födelsedagsbarnet

Min utsökta mat

Tyvärr var jag tvungen att straxt innan midnatt lämna delar av sällskapet som gick vidare till någon bar för att ta sista tåget tillbaka till Uppsala. Trodde jag hade koll på avgångstiden och var ute i god tid för att köpa biljett på perrongen, men när jag går sakta mot automaten och tåget så ser jag att tåget går nio minuter innan jag trodde och konduktören en bit bort stå och vinka åt mig. Jag blir lite förvånad och konfunderad över om jag hinner köpa biljett (för 65 kr) eller ska springa mot vagnarna. En äldre man på en bänk med en ölburk skriker då åt mig "Öh!! Spring då för fan!! Det går ju nu!", varpå jag lägger benen på ryggen och slänger mig på och känner sen direkt hur tåget börjar rulla. När konduktören kommer frågar jag lite lätt suckande:

"Det går väl att köpa biljett nu, men det kostar väl mer antar jag?"
"Ja tyvärr", svarar den unga tjejen med ett snett ursäktande leende, "men kunde inte vänta på att du skulle hinna köpa i automaten vet du".
"Nä lugnt, jag förstår, trodde bara att det gick tio minuter senare", och sträcker fram kortet.
"Det blir 120 kronor", säger hon och ser besvärad ut som om hon försöker råna mig, och säger efter att ha knappat lite på sin maskin "Det verkar vara något fel, men sätt dig du ner och vänta".
"Nej, det blir visst ingen biljett", fortsätter hon efter att ha fortsätt knappat lite, "så vi struntar i det eftersom du var så sammarbetsvillig".

Tack SJ, allt är förlåtet!!
Igår blev det lite sovmorgon och lite kollande i affärer i Uppsala på eftermiddagen, och sedan filmkväll hos David. Blev Guy Ritchies nya film "RocknRolla", som klart blev en besvikelse. Första 5-10 minutrarna hoppades det mellan snabba klipp i Usain Bolt-fart, och en berättarröst drog en bakgrundshandling involverandes ett personregister som antalsmässigt skulle kunna höra hemma i en såpa. Var ungefär som om en polare skulle försöka berätta en komisk och spännande historia men hela tiden komma på saker under tiden som behövdes förklaras för att man skulle förstå (vilket jag själv är en stjärna på, så kanske borde ge mig in i regissörbranchen). Bitvis skön dialog och schysst underhållning, men till större delen ett riktigt dåligt försök att upprepa tidigare succéer. Nice att träffa bl a David och Danne och hänga lite. Nu blir det tillbaka till studierna efter lunchuppehållet!

Snart jul!

Idag är sista kvällen här i Durham innan juluppehållet. Jag har fått in alla uppgifter jag haft och inte haft några lektioner den här veckan, så det har mest handlat om andra förberedelser och avslut, dvs bland annat en del klappletande och festande. I lördags va jag i Newcastle och letade paket till andra, men kom hem med ett par nya skor till mig själv. Behövde dock nya skor eftersom jag knatat runt i tunna converse-skor lite för länge nu. Riktigt snygga, matchar min skinnjacka perfekt. Att de också var på rea är ju inte dumt. Så nu är jag ännu mer hetast i Durham.Sen igår var det Student Carol Service i katedralen. Va fullsmockat med folk, så vi fick sitta på kanten och se kören och prästen på en skärm, som vi knappt heller såg för att vi satt så långt bak. Akustiken var det ju inget fel på, så hörde gjorde man. Va väldigt fint när kören sjöng, och vi andra fick vara med och sjunga på de flesta sångerna. Va en del gamla gobitar man kände igen, men många var traditionella engelska julsånger och psalmer. Prästen var annorlunda med. Han hade kostym istället för mer prästliknande kläder. Dessutom så va hans predikan inte särskilt högtidlig, tyckte även flera andra, och då ser jag mig knappast som särskilt konservativ. Nog för att det var för studenter och lite lättsamhet skadar ju inte, men när han mer framstod som en dålig ståuppare vars skämt ibland helt och hållet dog så känns det lite konstigt.
Ikväll är det då dags för årets Jingle Ball. Det ska vara på något fint hotell med trerätters middag, och vi ska tas dit i någon form av lyxigare bussar. Tror det blir riktigt kul! Ska dock ta mig här ifrån med taxi till tågstation kl 9 imorgon bitti, så för kul får det inte bli. Alla som ska delta fick en personlig inbjudan i ett kuvert, fast min va lite speciell då det var Bibo som skrivit den. Anar dock att han använt Google Translate. Fick igår även en liten present av honom när vi var och julshoppade i sista stund. Han hade köpt chockladbitar med mitt, Felix och Philipps namn på. En riktig vänlig typ måste jag säga! Nu är det bara sista biten av packningen som kvarstår, sen så är man hemma i Sverige imorrn kväll. Ska blir riktigt skönt att komma hem!

Edinburrrrgh!

Igår var det då dags att äntligen ta sig en bit utanför Durham igen, vilket inte skett på ett tag. Resan arrangerades av the International Student Association, och målet var inte vilket som helst, utan den skottska huvudstaden Edinburgh! Biljetterna till resan hade sålts slut i tre omgångar, så till slut var det 5 bussar som åkte iväg. Eftersom det bara var över dagen och tar nästan tre timmar att åka dit med buss så fick jag gå upp 05:45 för att vara vid kårhuset 06:30 och avresa en halvtimme senare. Resan gick rätt smidigt genom Northumberland och upp till Skottland för att till slut nå Edinburgh tidig förmiddag.Väl framme så var det ganska fritt fram att göra vad man ville. Den här helgen var det tysk julmarknad i centrum med massa olika stånd och karusseller. Började dock med att besöka slottet, som ligger liksom andra delar av staden uppe på avkylda vulkantoppar vilket gör att man får en riktigt bra utsikt över staden därifrån. Själva slottet var nästan mer som en mindre liten by med stora borggårdar och vägar längs muren med kanoner ut från slottet. Man kunde även gå ner i de tidigare fängelsehålorna och se hur de behandlade tillfångatagna jenkare och fransoser.

Efter det så gick vi för att inta lunch, vilket alltid är svårt i en större grupp så det blev till slut någon pizza/pasta/hamburger-kedja med amerikanskt tema istället för något typiskt skottskt (fast vet fan om jag hade velat pröva haggis). Jag hade dock en riktigt god chili con carne så rätt nöjd ändå, och det fanns gott om säckpipe-musik, kiltar och utklädda William Wallace-kopior så det räckte. Där efter så delade vi upp oss för att gå runt lite i staden i mindre grupperingar för att göra det enklare. Jag och Philipp hoppades på att hitta massa schyssta små klädbutiker då jag hade hört att det skulle finnas en hel del. Vi måste isånnafall gått i helt fel delar av staden, för allt vi hittade var stora kedjor som H&M och Topshop, som hade större utbud än i Durham men inte riktigt något speciellt ändå, eller väldigt exklusiva och flådiga butiker. Lite lätt besvikna men ändå vid gott humör efter en promenad genom staden mötte vi upp med det tidigare gänget igen vid marknadsplatsen. Nu hade mörkret lagt sig och staden såg rätt annorlunda ut men väldigt mysig med massa upplysta byggnader och gator.Det såldes mest olika maträtter och mössor och vantar, så efter att ha glidit runt lite och kollat så bar det av till dryckesdelen för att inta lite varmt tyskt glühwein i kylan. Är ungefär som glögg, men dom har fått för sig att en apelsinklyfta i koppen ska vara god. En bra avslutning på en trevlig dag! Lyckades till slut också precis innan avresan skulle ske att hitta en halsduk i skottska klanfärger, så shoppingen var inte helt värdelös ändå.